O condado de Iowa adota regras rígidas de zoneamento para data centers, mas os residentes ainda se preocupam

A exigência de um estudo hídrico garante, no mínimo, uma compreensão básica dos recursos hídricos locais e da dinâmica próxima aos data centers propostos. Isso é algo que geralmente falta ao estado de Iowa, disse Cara Matteson, ex-geóloga e diretora de sustentabilidade do condado de Linn.

A equipe do DNR disse a Matteson que os dados hídricos coletados no condado de Linn por pesquisadores qualificados em nome de um requerente de data center seriam incorporados nas decisões de licenciamento e fiscalização em nível estadual.

O departamento confirmou num e-mail ao Inside Climate News que usaria os dados locais adicionais sobre a água.

Se a aplicação de um centro de dados for aprovada, os promotores celebrarão então um acordo com o condado de Linn, delineando os termos para a monitorização do uso da água e relatórios tanto para o condado como para o DNR. O acordo também poderia incluir planos de contingência para secas.

Ainda assim, o condado tem capacidade limitada para agir com base nos dados de monitorização da água que procura. O DNR não emite apenas licenças de uso de água; também emite penalidades para violações de licenças.

A regra de zoneamento do condado de Linn sofreu várias modificações em resposta às questões levantadas pelos participantes nas duas primeiras leituras públicas, disse Nichols.

Desde a sua primeira leitura até à adopção final, o decreto foi alargado para incluir uma linguagem que estabelece padrões de poluição luminosa, exigindo um plano de gestão de resíduos, incluindo o DNR de Iowa no acordo de utilização da água para resolver potenciais problemas de interferência nos poços, e exigindo uma reunião pública liderada pelo candidato antes de quaisquer reuniões da comissão de zoneamento.

“Estou muito confiante de que nenhuma lei para data centers em Iowa está pedindo mais informações ou exigindo que mais requisitos sejam atendidos do que a nossa lei agora”, disse Nichols na leitura final.

A Cedar Rapids Metro Economic Alliance afirmou que apoia fortemente o desenvolvimento atual e futuro de data centers na área. A nova portaria não é uma moratória eficaz, disse Nichols. Ele disse que “acredita fortemente” que um data center pode ser construído dentro da estrutura adotada.

Os porta-vozes do Google não responderam aos pedidos de comentários.

Novas regras podem levar ao desenvolvimento de data centers em outros lugares, reconheceu Brandy Meisheid, um supervisor cujo distrito inclui muitas das comunidades menores do condado de Linn. Mas o decreto visa proteger os residentes, não os incorporadores, disse Meisheid. “Se for um preço muito alto para eles pagarem, eles não precisam vir.”

Anika Jane Beamer cobre o meio ambiente e as mudanças climáticas em Iowa, com foco particular em água, solo e CAFOs. Moradora do Meio-Oeste ao longo da vida, ela escreve sobre a mudança dos ecossistemas de uma das paisagens mais transformadas do continente. Ela possui mestrado em redação científica pelo Massachusetts Institute of Technology e bacharelado em biologia e espanhol pelo Grinnell College. Ela é uma ex Forasteiro Fellow do Inside Climate News e foi nomeado Taylor-Blakeslee Graduate Fellow pelo Council for the Advancement of Science Writing.

Esta história apareceu originalmente em Por Dentro das Notícias Climáticas.