A abundância que a IA pode prometer não é gratuita

Opinião de: Merav Ozair, PhD, consultor sênior de blockchain e IA.

Elon Musk e Peter Diamandis apoiam a ideia de que “tudo será de graça”. Eles pretendem acreditar que a abundância da IA ​​acabará com a pobreza e proporcionará um rendimento universal elevado.

Outros no ecossistema megatecnológico mencionam a abundância que se aproxima. Demis Hassabispor exemplo, diz que a IA poderia desencadear um “renascimento” da “abundância radical”.

Os políticos do Fórum Econômico Mundial 2026 em Davos gostou da visão de Musk. Eles ficaram entusiasmados porque os seus problemas económicos seriam em breve “libertados”. Esta história é bastante atraente. Quem não gosta de receber coisas de graça?

O que isso realmente significa? Todas as atividades econômicas não teriam custo? Todas as empresas se tornariam altruístas e não buscariam lucro?

Vamos descompactar a narrativa.

O custo de produção pode ser barato, mas nunca zero

Vamos colocar as coisas em perspectiva. Na era da abundância da IA, os produtos e serviços não surgirão do “ar”. Eles ainda precisariam de mão de obra, materiais, energia e infraestrutura.

Os avanços na IA e noutras tecnologias emergentes podem conduzir a energia muito barata e a uma produção altamente automatizada. Esta evolução fará com que o custo marginal da maioria dos bens digitais e mesmo físicos se aproxime de zero.

Isto se deve a três fatores principais. O primeiro é a automação do trabalho, onde as máquinas e a IA cuidam de quase toda a produção, logística e muitos serviços. A segunda é a produção avançada e a distribuição de IA, como impressão 3D, robótica e sistemas de logística de IA que reduzem drasticamente o desperdício e o inventário, tornando tecnicamente viável “o suficiente para todos”. Por último, a energia abundante – fusão ou energia solar ultrabarata – torna a energia tão acessível que deixa de ser o gargalo.

Como a energia é a base de tudo que é físico, todos os outros custos caem.

Os planos já estão em vigor. Elon Musk agora está priorizando lunar manufatura e IA, com uma meta de mais de 1.000 gigawatts de energia solar. Usar a energia solar em vez da energia nuclear reduzirá o custo da energia a quase zero. O problema: o custo inicial para estabelecer a infra-estrutura na Lua é muito elevado e seria necessário superar grandes desafios.

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Nessas condições, é plausível que os recursos educativos se tornem algo gratuitos para o utilizador porque são gerados por IA e infinitamente replicáveis ​​uma vez construído o sistema. Uma grande fração dos cuidados de saúde torna-se extremamente barata, uma vez que exista a infraestrutura apropriada de IA e robôs.

Ao nível da física e da engenharia, se os verdadeiros estrangulamentos – energia e automação – são abundantes, os custos caem, mas não desaparecem completamente.

Infraestrutura é a camada que falta e sobre a qual ninguém fala

A robótica e a energia precisam funcionar em escala e velocidade para criar uma “abundância” de tudo para todos. Para isso, precisa de infraestrutura.

Automação e robótica funcionam no que Jensen Haung chama de “fábricas de IA”. Esta é a infraestrutura de IA, que representa uma mudança no sentido de tratar o desenvolvimento de IA como um processo industrial, permitindo que as organizações treinem e refinem continuamente modelos de IA para melhor segurança e eficiência.

Eles são centros de dados de computação especializados e de alto desempenho, projetados para “fabricar” inteligência, convertendo dados brutos em modelos e tokens de IA treinados, em vez de simplesmente armazenar dados. Utilizando GPUs avançadas e uma enorme infraestrutura interconectada, eles são os motores de aplicações de IA, como veículos autônomos, robótica e IA generativa.

As fábricas de IA são caras. Eles precisam de muito dinheiro para construir e operar. As empresas que já montaram a infraestrutura continuarão crescendo e melhorando. Por exemplo, a Nvidia é cinco vezes mais lucrativa do que a IBM era na década de 1980, com apenas um décimo do pessoal. A produtividade e os lucros aumentarão, porque a IA aumenta enormemente a eficiência. Os investimentos irão para aqueles que possuem modelos de IA, plataformas e especialmente a infraestrutura.

Isto levará à maior concentração de riqueza da história.

Os principais players incluem gigantes da tecnologia como Nvidia, AWS e SpaceX. Eles continuarão a dominar o mercado, dificultando a concorrência dos recém-chegados.

Os governos também estão envolvidos. A China está a utilizar a sua enorme capacidade de energia solar para impulsionar o boom da IA, que utiliza muita energia. Isso cria um ecossistema único de “IA e energia”. Aqui, a inteligência artificial otimiza a geração de energia renovável, enquanto a energia solar apoia os centros de dados. A China é vista como líder no uso de energia renovável.

Energia barata não é barata

A energia é o combustível que alimenta as fábricas de IA, que são o motor de todas as aplicações de robótica, automação e IA que irão gerar abundância. A energia alimenta a infraestrutura e a infraestrutura executa as aplicações de IA. Portanto, a energia é o verdadeiro gargalo. Sem energia barata, esta teoria “gratuita” falha.

Atualmente, a eletricidade é a principal forma de energia utilizada para o funcionamento da infraestrutura. A China está a integrar agressivamente a energia renovável nas suas infra-estruturas e outras regiões estão também a expandir a energia renovável para os centros de dados. A geração de eletricidade e a capacidade da rede para infraestruturas à escala da IA ​​são muito dispendiosas e não escaláveis. Para alcançar a abundância em grande escala, a energia deve ser muito barata e escalável.

Quais são as opções?

A energia de fissão é um tipo de energia nuclear. Está totalmente maduro, fornecendo energia estável, mas produz resíduos radioativos. Acarreta o risco de proliferação nuclear e preocupações de segurança em relação a colapsos. É mais barata do que as actuais fontes de electricidade baseadas em combustíveis fósseis, mas ainda tem um custo tangível e, tal como outras fontes de electricidade, é limitada e não escalável.

A energia de fusão envolve a fusão de átomos leves para criar energia, imitando o sol, enquanto a energia nuclear tradicional divide átomos pesados. A Fusion oferece energia mais limpa e quase ilimitada, sem resíduos de alto nível e de longa duração.

A fusão é inerentemente mais segura, sem risco de uma reação em cadeia descontrolada.

A ressalva, porém, é que a fissão é o que está sendo usado atualmente. A criação de fusão nuclear para produção de energia é extraordinariamente cara e requer investimentos iniciais de centenas de milhares de milhões de dólares, e ainda é experimental e provavelmente está a décadas de distância da utilização comercial em grande escala.

Ao contrário da fissão nuclear, a fusão nuclear é escalonável. É barato, mas não custa zero. Alguém tem de pagar os custos iniciais para construir a infra-estrutura, criá-la e depois mantê-la.

Elon Musk vai para a lua

A energia solar lunar fornece ampla energia sem problemas atmosféricos. No entanto, tem custos elevados para lançamento, construção e manutenção no vácuo. O plano de Musk é transferir toda a produção, incluindo a fábrica de IA, para a Lua.

A lua tem baixa gravidade e muitos recursos, o que a torna o local mais barato para infraestrutura de IA.

Os robôs irão terraformar e construir infraestrutura. Os humanos virão para supervisionar e expandir, enquanto os data centers de IA alimentarão a economia espacial.

Com os robôs Starlink, SpaceX, Optimus e xAI, Musk está numa posição forte para fazer isso acontecer.

No entanto, as máquinas para fabricar chips avançados de IA precisam chegar à lua. Estas máquinas do tamanho de um ônibus exigem condições muito precisas.

A solução é um novo método chamado Fabricação Atomicamente Precisa (APM). Isso é construído átomo por átomo e se alinha com o pensamento do “primeiro princípio” de Musk.

Se for bem-sucedido, isso poderá desbloquear energia solar ilimitada e matérias-primas da lua e dos asteróides. Não haveria limites térmicos ou interferência atmosférica.

Isso poderia levar a uma IA ilimitada a um custo baixo. Especialistas dizem que se a fabricação lunar funcionar, poderá criar uma oportunidade de um trilhão de dólares, ou mesmo centenas de trilhões.

Quem se beneficiará mais com esta oportunidade de cem trilhões de dólares? Será compartilhado de forma justa?

A prisão suave do “livre”

Quando você tem infraestruturas e sistemas centralizados, quem possui a infraestrutura define os termos do contrato. Os sistemas fortemente centralizados podem fornecer serviços “gratuitos” extensivos, mas em troca, exigem frequentemente um elevado controlo sobre a fala, o movimento, os dados e as escolhas económicas. Os Estados-providência não autoritários podem trocar alguma autonomia individual por segurança e serviços garantidos. Muitos serviços digitais “gratuitos” hoje em dia são financiados por vigilância, criação de perfis e manipulação comportamental – os seus dados e atenção são o preço real.

Num mundo de abundância de IA, a infra-estrutura pode ser propriedade do governo. Pode ser propriedade de empresas. Poderia ser propriedade através de uma parceria público-privada. De qualquer forma, a infraestrutura é centralizada e o poder centralizado ditará os termos de distribuição – como a abundância da IA ​​é distribuída, quem recebe o quê, em que condições. Se quiserem, podem “fechar a válvula” abruptamente e nada é distribuído nem a um indivíduo nem a um grupo. A sua dependência dos serviços deles torna-se uma “prisão suave” despojada da sua autonomia e auto-soberania.

Pode ser uma oportunidade de cem biliões de dólares, mas o proprietário da infra-estrutura centralizada ficará com a maior parte e ditará o que irá chegar às massas.

Dizem que se algo é “grátis”, você é o produto. Isto permanece verdadeiro em um mundo de pura abundância. Nesse mundo, o produto é a sua auto-soberania.

Opinião de: Merav Ozair, PhD, consultor sênior de blockchain e IA.